afgelopen zomer waren we op vakantie in de Italiaanse Dolomieten en werden compleet overweldigt door het natuurschoon. De bergen waren onvoorstelbaar mooi en ontzagwekkend.
De wereld waarin wij leven is prachtig, maar tegelijk gebroken. Oorlogen, ziekte, verdriet, onrecht en de dood herinneren ons eraan dat de schepping niet meer is zoals God haar oorspronkelijk bedoeld heeft. Toch eindigt het verhaal van de Bijbel niet met pijn en verval. God belooft een schitterende toekomst: een nieuwe hemel en een nieuwe aarde.
Twee indrukwekkende Bijbelgedeelten spreken hierover. In Jesaja 65:17 lezen we:
“Want zie, Ik schep een nieuwe hemel en een nieuwe aarde. Aan de vorige dingen zal niet meer gedacht worden, zij zullen niet meer opkomen in het hart.
En in 1 Korinthiërs 2:9 schrijft Paulus:
“Wat geen oog heeft gezien en geen oor heeft gehoord en in geen mensenhart is opgekomen, dat is wat God bereid heeft voor hen die Hem liefhebben.”
Deze woorden geven ons een glimp van de heerlijke toekomst die God heeft voorbereid voor Zijn kinderen.
Een volledig nieuwe schepping
Jesaja schreef deze woorden eeuwen voordat Jezus naar de aarde kwam. Terwijl Israël werd geconfronteerd met moeite, oordeel en onzekerheid, gaf God een hoopvolle belofte. Hij zou niet slechts de huidige wereld herstellen, maar iets geheel nieuws scheppen.
De uitdrukking “nieuwe hemel en nieuwe aarde” betekent dat Gods verlossingswerk alles zal omvatten. Niet alleen mensen worden vernieuwd; de hele schepping zal worden bevrijd van de gevolgen van de zonde.
De huidige wereld wordt gekenmerkt door vergankelijkheid. Alles wat wij kennen, veroudert uiteindelijk. Maar Gods nieuwe schepping zal blijvend, volmaakt en vrij van zonde zijn.
Het einde van verdriet en ellende
Een van de meest troostrijke aspecten van Gods nieuwe wereld is dat verdriet en ellende zullen verdwijnen. Jesaja zegt dat de vorige dingen niet meer herinnerd zullen worden. Dat betekent niet dat ons geheugen wordt gewist, maar dat het leed van deze wereld geen pijn meer zal veroorzaken. Alles wat nu verdriet geeft, zal zijn macht verliezen.
De apostel Johannes beschrijft dezelfde werkelijkheid in Openbaring 21:
“En God zal alle tranen van hun ogen afwissen, en de dood zal niet meer zijn, noch rouw, noch jammerklacht, noch moeite zal er meer zijn.”
Wat een ongelooflijke belofte. Geen begrafenissen meer. Geen ziekenhuizen. Geen angst. Geen pijn. Geen verdriet. Geen eenzaamheid.
Meer dan wij ons kunnen voorstellen
Paulus benadrukt in 1 Korinthiërs 2:9 dat de heerlijkheid die God heeft voorbereid ons voorstellingsvermogen te boven gaat.
Wij proberen ons soms een beeld te vormen van de hemel. We denken aan gouden straten, prachtige landschappen en vrede. Maar Paulus zegt eigenlijk dat zelfs onze beste voorstelling tekortschiet.
Geen menselijk oog heeft het gezien.
Geen menselijk oor heeft het gehoord.
Geen menselijk hart heeft het ooit volledig kunnen bedenken.
De toekomstige heerlijkheid van Gods Koninkrijk overstijgt alles wat wij kennen. Zelfs de mooiste plekken op aarde zijn slechts een schaduw van wat komt.
God woont bij Zijn volk
Het grootste wonder van de nieuwe hemel en nieuwe aarde is niet de schoonheid van de omgeving, maar de aanwezigheid van God Zelf.
Sinds de zondeval is er een scheiding tussen God en de mens. Door Jezus Christus wordt die scheiding weggenomen. In de nieuwe schepping zal Gods volk voor altijd bij Hem wonen. Daar zal geen afstand meer zijn.
hoop die vandaag kracht geeft
De Bijbel spreekt over de nieuwe hemel en nieuwe aarde niet om onze nieuwsgierigheid te bevredigen, maar om ons hoop te geven.
Christenen leven niet toe naar een onzekere toekomst. Zij leven toe naar een wereld die door God Zelf wordt vernieuwd. Dat geeft moed wanneer het leven moeilijk is.
Wanneer ziekte toeslaat.
Wanneer geliefden overlijden.
Wanneer het kwaad lijkt te winnen.
Op die momenten mag je weten: dit is niet het einde van het verhaal. God heeft iets voorbereid dat alle menselijke verwachtingen overtreft.
maak het in orde met God
De belofte van de nieuwe hemel en nieuwe aarde is verbonden met Jezus Christus. Hij stierf voor onze zonden en stond op uit de dood zodat mensen verzoend kunnen worden met God.
Iedereen die zijn vertrouwen stelt op Christus ontvangt niet alleen vergeving van zonden, maar ook de zekerheid van eeuwig leven in Gods nieuwe schepping.
zoals de bekende voorganger Orlando Bottenbley het zegt in dit artikel: “nooit meer rouw, nooit meer pijn, nooit meer verdriet, nooit meer ziekte, nooit meer armoede, nooit meer ellende. Wie van ons wil dat nu niet.”
hoe vrede met God te krijgen? zie Gods aanbod
