Veel mensen vinden het moeilijk te begrijpen waarom er zoveel kwaad, onrecht, geweld en lijden in de wereld bestaat. Als God almachtig en goed is, waarom lijkt het kwaad dan zo vaak te winnen? De Bijbel geeft een opmerkelijk antwoord: de huidige wereld staat onder invloed van een machtige geestelijke tegenstander van God. Deze tegenstander wordt de duivel, satan, de verleider en zelfs de “heerser van deze wereld” genoemd.
Wat bedoelt de Bijbel daarmee? Is satan werkelijk de baas op aarde? Hoe ver reikt zijn macht?
Wie is de duivel?
De Bijbel beschrijft de duivel als een gevallen engel die zich tegen God heeft gekeerd. Oorspronkelijk was hij een schepsel van God, maar door hoogmoed kwam hij in opstand tegen zijn Schepper. Sindsdien probeert hij Gods plannen tegen te werken en mensen van Hem af te trekken.
Jezus noemt hem:
“een mensenmoordenaar van het begin af” en “de vader van de leugen” (Johannes 8:44).
Zijn belangrijkste wapens zijn misleiding, verleiding en bedrog.
De heerser van deze wereld
Op meerdere plaatsen noemt Jezus satan de heerser van deze wereld:
“Nu wordt het oordeel over deze wereld voltrokken; nu zal de heerser van deze wereld buitengeworpen worden.” (Johannes 12:31)
“De heerser van deze wereld is gekomen. Hij heeft geen macht over Mij.” (Johannes 14:30)
Deze uitspraken betekenen niet dat satan gelijk is aan God of buiten Gods controle opereert. God blijft de soevereine Koning van het universum. Toch heeft satan sinds de zondeval een grote invloed gekregen op de wereldorde die zich van God heeft afgekeerd.
De wereld ligt in de macht van het kwaad
De apostel Johannes schrijft zelfs:
“Wij weten dat wij uit God zijn en dat de hele wereld in de macht van de boze ligt.” (1 Johannes 5:19)
Dat is een indrukwekkende uitspraak. Johannes zegt niet dat sommige delen van de wereld onder invloed van het kwaad staan, maar dat de wereld als systeem in de macht van de boze ligt.
Dat zien we om ons heen. Oorlogen, haat, leugens, afgoderij, onderdrukking en moreel verval zijn geen toevalligheden. Ze weerspiegelen een diepere geestelijke werkelijkheid.
De verzoeking van Jezus
Een opvallend moment vinden we in Lukas 4. Tijdens de verzoeking toont satan Jezus alle koninkrijken van de wereld en zegt:
“Ik zal U al deze macht en hun heerlijkheid geven, want zij is mij overgegeven.” (Lukas 4:6)
Jezus bestrijdt deze claim niet. In plaats daarvan wijst Hij de verleiding af door God alleen te aanbidden.
Deze gebeurtenis laat zien dat satan een zekere macht over de wereldse systemen bezit. Hij beïnvloedt regeringen, culturen, ideologieën en mensen. Toch blijft zijn macht beperkt en tijdelijk.
Een geestelijke strijd
De Bijbel leert dat achter veel zichtbare gebeurtenissen een onzichtbare strijd schuilgaat.
Paulus schrijft:
“Want wij hebben de strijd niet tegen vlees en bloed, maar tegen de overheden, tegen de machten, tegen de wereldbeheersers van de duisternis van dit tijdperk.” (Efeze 6:12)
verblinding van ongelovigen
De Bijbel leert niet alleen dat satan invloed uitoefent op de wereld, maar ook dat hij mensen geestelijk verblindt voor de waarheid van het evangelie. Paulus schrijft:
“Van hen, de ongelovigen, geldt dat de god van deze eeuw hun gedachten heeft verblind, zodat de verlichting met het evangelie van de heerlijkheid van Christus, Die het beeld van God is, hen niet bestralen zou.” (2 Korinthe 4:4)
Met de uitdrukking “de god van deze eeuw” bedoelt Paulus niet dat satan werkelijk een god is, maar dat hij een grote invloed uitoefent op deze gevallen wereld. Zijn doel is mensen weg te houden bij Christus en hen ervan te weerhouden de waarheid van het evangelie te zien.
Deze geestelijke verblinding kan verschillende vormen aannemen. Sommigen wijzen het christelijk geloof af omdat zij denken dat God niet bestaat. Anderen zijn zo gericht op rijkdom, succes of plezier dat zij geen behoefte voelen aan God. Weer anderen hebben vooroordelen tegen het christendom of zijn overtuigd geraakt van ideeën die haaks staan op de Bijbelse boodschap. Achter dit alles ziet de Bijbel een geestelijke werkelijkheid: satan probeert mensen weg te houden van het licht van Christus.
De overwinning van Christus
Het goede nieuws van het evangelie is dat satan niet het laatste woord heeft.
Door Zijn dood en opstanding heeft Jezus een beslissende overwinning behaald. Aan het kruis leek het alsof de machten van de duisternis wonnen, maar juist daar werden zij verslagen.
Kolossenzen 2:15 zegt:
“Hij heeft de overheden en machten ontwapend, die openlijk te schande gemaakt en daardoor over hen getriomfeerd.”
Satan is nog actief, maar hij is een verslagen vijand. Zijn uiteindelijke oordeel staat vast.
Een komende nieuwe wereld
De Bijbel eindigt niet met de overwinning van het kwaad, maar met de overwinning van God.
Openbaring beschrijft hoe satan uiteindelijk definitief wordt geoordeeld en hoe God een nieuwe hemel en een nieuwe aarde zal scheppen. Dan zullen zonde, dood, verdriet en pijn voorgoed verdwijnen.
Wat nu nog een wereld is die onder invloed van de boze staat, zal worden vervangen door een koninkrijk waarin Gods wil volmaakt wordt gedaan.
Wat betekent dit voor ons?
De Bijbelse leer dat satan de heerser van deze wereld wordt genoemd, helpt ons de werkelijkheid beter te begrijpen. Ze verklaart waarom deze wereld niet is zoals God haar oorspronkelijk bedoeld heeft. Tegelijk voorkomt ze wanhoop, omdat de Bijbel duidelijk maakt dat Gods overwinning al verzekerd is.
De duivel mag dan tijdelijk invloed hebben op deze wereld, maar zijn tijd is beperkt. De ware Koning is Jezus Christus. En op een dag zal ieder mens erkennen dat Hij Heer is.
Die dag lijkt heel dichtbij te zijn. Zie hiervoor het artikel Jezus Christus gaat de wereld regeren vanuit Jeruzalem, daarom is er zoveel strijd om Israel
zie ook het wereldbeeld volgens de Bijbel: God, de duivel, Israël en de mens
